Добър въпрос. Доколкото знам, поне допреди 10- 20 години са се правели анкети. И после се екстраполира чрез статистически методи. Даже веднъж мене ме анкетираха по телефона вкъщи - коя телевизия гледам, колко време, кои часове, слушам ли радио и т.н. Около 2007ма беше това.
Сега косвено се съди от онлайн трафика на сайтовете им, лайковете в соц мрежи, активността пак там. Може и още да се използват класически телефонни анкети, но се съмнявам.